正德十三年，春末，登云山。
天未亮，银洞村的鸡已经叫过三遍，叫声里带着血腥气——昨夜官军的探子又摸进寨子，偷了两头猪，砍伤了一个守夜的後生。那後生的腿上还缠着布，布已经被血浸透，暗红一片。韦银豹蹲在他身边，看着那伤口，什麽也没说，只把自己的腰带解下来，重新替他紮紧。
三年前，父亲韦朝威被官军捉去，死在牢里。屍首送回来的时候，已经认不出模样。寨子里的老人说，官府的人先打断了他的腿，再慢慢折磨。韦银豹那一年十九岁，他没有哭，他把父亲的血衣埋在登云山脚，发誓要让动手的人付出代价。
他今年二十二岁，背上已经有三道疤，一道是猎野猪留下的，两道是跟官军拼刀留下的。峒里人推他做首领，不是因为他读过书——他一个字也不识——而是因为他杀起人来不眨眼，分起粮来不偏心。
山下传来铜鼓声，敲得慢，像一颗被捏住的心。
凤丫走上石坪。她穿着蓝靛染的衣裳，胸口被布料绷得紧，腰身细，走起路来，裙摆扫过石头，带起一阵风。她是他的妻子，按峒里的规矩，成亲之後她还住在娘家，不落夫家。三年了，他们真正同床的日子屈指可数，每一次见面，都是偷来的夜。
她手里端着一碗米酒，酒是她亲手酿的。她把碗递给他，手指碰到他的手指，两个人都没有立刻缩回去。她的眼神很直接，不躲，不藏，像在说：今夜之前，你是我的，今夜之後，你是战场的。
韦银豹接过酒，盯着她看。她的脖子上有他上次留下的吻痕，淡得几乎看不见，可他记得那一夜的每一个细节——她在他怀里颤抖的样子，她咬着他的肩膀不肯出声的样子，她事後把脸埋在他胸口，说不要走的样子。他喉咙一紧，声音哑了下来：「凤丫，我要是打下了桂林，就不打了，回来种田。」
凤丫把自己织的那条锦系在他腰间，手指在他腰上多停了一会儿，隔着衣料，力道暧昧。她低声说：「锦能暖夜行人。你冷了，就摸一摸。想着家里还有一张床，一个人，在等你回来暖。」
石坪另一头，款坪已经摆好了。盟酒和行酒，韦银豹分得清清楚楚。盟酒是歃血的酒，各峒款首围着石碑，刀尖划破手掌，血滴进酒里，一人一口喝下去——喝下去就是一条命，谁破款，谁就是各峒的仇人，死都不得安生。行酒是出征的酒，喝乾摔碗，不留回头路。
盟酒喝完，太阳升起来，雾散了，登云山的石墙在阳光下发白，像一排露出来的骨头。
誓师的行酒摆在山顶。铜鼓改了节奏，敲得急，像战马的心跳。韦银豹站在最高的一块石头上，面前是黑压压的人：拿长弩的猎手，扛锄头的农民，腰里别着短刀的後生，几个白头发的寨老。他们不是正规军，他们是被税逼到活不下去、被官军抢了寨子、被豪绅占了田的山里人，眼睛里有恨，也有怕。
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